Prevén un mundo más caliente y más violento

Los cambios en el clima están relacionados
con el aumento de la violencia en todo el
mundo. Y a causa del calentamiento
global, viviremos en un planeta aún más
violento.
Estas son las polémicas conclusiones de un
nuevo estudio que asegura haber encontrado
suficiente evidencia de este vínculo causal,
aunque algunos científicos discuten estas
afirmaciones.
Investigadores estadounidenses observaron
que incluso pequeñas modificaciones de
temperatura o en el nivel de lluvia coinciden
con un aumento en el número de asaltos,
violaciones y asesinatos, y también con
conflictos grupales y guerras.
Los autores del informe publicado en la
revista Science opinan que, con los niveles de
cambio climático que se proyectan, el mundo
se convertirá probablemente en un lugar más
violento.
"Esta es una relación que observamos a lo
largo de la historia y alrededor del mundo, en
todos los grandes continentes. Las relaciones
que encontramos entre estas variables
climáticas y eventos conflictivos son muchas
veces muy amplias", explica Marshall Burke,
de la Universidad de Berkeley en
California.
Los investigadores analizaron 60 estudios de
todo el mundo, con datos que abarcan
centenares de años, y llegaron a la
conclusión de que existe un vínculo
"sustancial" entre el clima y los
conflictos.
Los ejemplos que propone el estudio incluyen
el incremento de la violencia doméstica en
India durante sequías recientes, y el
aumento de los números de asaltos,
violaciones y asesinatos durante las olas de
calor en Estados Unidos.
El trabajo sugiere que el aumento de las
temperaturas también está relacionado con
conflictos más grandes, como
enfrentamientos étnicos en Europa y
guerras civiles en África.
BASE PSICOLÓGICA
"Queremos ser cuidadosos, no podemos
atribuir cada incidente al clima, pero nos
encontramos con unos resultados realmente
interesantes", advierte Burke.
Los investigadores ahora buscan entender por
qué existe esta relación causal.
"Uno de los principales mecanismos que
parecen estar en juego es el cambio de las
condiciones económicas. Sabemos que el
clima afecta las condiciones económicas
en todo el mundo, principalmente en las
zonas agrarias" , explica el científico.
"Hay muchas evidencias de que los cambios
en las condiciones económicas afectan las
decisiones de las personas sobre si unirse
o no a una rebelión, por ejemplo".
Pero Burke dice que también puede haber
una base psicológica, ya que algunos
estudios sugieren que el calor hace que las
personas sean más proclives a la agresión.
"Distinguir qué ocurre en cada situación es
una gran prioridad para investigaciones
futuras".
Los científicos estiman que un aumento de
la temperatura global de 2º C podría
mostrar un aumento de alrededor de 15%
en los crímenes individuales y del 50% en
los conflictos grupales en algunas regiones
del mundo.
CRITICAS
Sin embargo, otros investigadores han
cuestionado la idea de que el clima
engendra conflictos.
Un trabajo publicado en la revista
Proceedings de la Academia Nacional de
Ciencias de Estados Unidos (PNAS, por sus
siglas en inglés) sugiere que no puede
culparse al factor ambiental por las guerras
civiles en África.
El investigador Halvard Buhaug, del
Instituto de Investigación para la Paz de
Oslo, en Noruega, concluyó que los
conflictos estaban vinculados a otros
factores, como un nivel alto de mortalidad
infantil, la proximidad de fronteras
internacionales y una tasa alta de densidad
de población.
Buhaug, consultado sobre el nuevo estudio,
comentó: "Estoy en desacuerdo con la
conclusión tan amplia que sugiere, y creo que
la declaración de un vínculo causal entre
clima y conflictos no está justificada por el
análisis empírico que proponen."
"Me sorprendió no ver ni una sola referencia
a un conflicto del mundo real que
plausiblemente no hubiera ocurrido en
ausencia de los extremos climáticos
observados. Si los autores quieren declarar
una relación causal sólida, es crucial que
ofrezcan casos que lo validen."