Los ocho inventos de bajo costo que pueden salvar millones de vidas

Desde un condón para evitar que una
mujer se desangre al dar a luz, hasta
una caja mecánica que podría detectar
parásitos de la malaria en un segundo.
Algunos de los nuevos avances en
tratamiento médico son soluciones
simples para grandes problemas, y sólo
cuestan unos pocos dólares.
Treinta de ellas fueron elegidas
recientemente en un informe de la
asociación Innovation Countdown 2030,
una iniciativa que identifica tecnologías
de gran impacto que pueden
transformar el mundo en los próximos
15 años. Cuenta con el soporte de la Bill
& Melinda Gates Foundation y la Agencia
Estadounidense para el Desarrollo
Internacional, entre otras.
La iniciativa tiene como objetivo que
estén disponibles para todo el mundo,
aunque los derechos de patente son a
veces un desafío.
Son herramientas que podrían
revolucionar la salud mundial y salvar
millones de vidas en todo el planeta.
Seleccionamos los ocho mejores.
Una ayuda de nailon para partos
complicados
Originalmente creado por el mecánico
argentino Jorge Odón, este artilugio de
bajo coste ayuda durante las etapas
finales de los partos difíciles, donde las
complicaciones pueden conducir a
hemorragias en la madre y la asfixia y
traumas en el recién nacido.
El "dispositivo de Odón", una manga de
polietileno que se envuelve y se infla
alrededor de la cabeza del bebé, es más
seguro y fácil de aplicar que el fórceps o
un extractor de vacío, siendo una buena
alternativa para los trabajadores de salud
menos capacitados.
Y viene doblado en una pequeña y
modesta bolsita, muy útil para lugares
remotos.
Una caja para beber agua segura
La máquina de clorar Zimba aborda la
crisis del agua en los países en desarrollo
y se está probando en hogares de la
India, Bangladesh y Nepal.
Esta gran caja azul tiene un dispensador
precargado con una solución de
hipoclorito de sodio (lejía , en otras
palabras).
Cuando está conectado a una fuente de
agua, la presión del líquido entrante
desencadena la liberación de la cantidad
correcta de cloro para desinfectar el
agua: una simple solución que los
expertos estiman que podría salvar 1,5
millones de vidas para 2030.
Un condón y un catéter para salvar
a las mujeres
Un condón conectado a un catéter. Este
dispositivo de bajo coste fue la solución
que se le ocurrió al Hospital General de
Massachusetts para ayudar a mitigar el
gran número de mujeres que morían
durante el parto: una cada dos minutos,
según las cifras globales de la ONG
Saving Lives at Birth.
Este kit de materiales de fácil acceso está
destinado a detener la hemorragia
severa posparto está actualmente
usándose en Kenia y Sierra Leona.
¿Cómo funciona?
El condón se inserta en el útero y se infla
con agua caliente mediante el catéter,
creando así una presión que detiene la
hemorragia.
El respirador vertical para recién
nacidos en riesgo
Uno de cada diez recién nacidos en el
mundo tienen problemas para respirar
inmediatamente después de nacer.
Este reutilizable y fácil de utilizar
resucitador está diseñado para prevenir
muertes en entornos de bajos recursos,
donde puede no haber acceso a un
equipo apropiado que ayude a los bebés
a respirar.
Tiene un bulbo de plástico que infla los
pulmones del bebé inconsciente cuando
la enfermera lo aprieta. Y también el
diseño vertical es único para mejorar el
sellado de la mascarilla en un escenario
donde cada partícula de aire cuenta.
Anticonceptivo en un solo pinchazo
El anticonceptivo inyectable es uno de
los métodos más populares para prevenir
embarazos en los países en desarrollo,
pero hasta ahora no ha estado disponible
ampliamente en todos los hospitales y
centros médicos.
Ahora, una simple dosis de un
anticonceptivo, embalado en una
burbuja, con una aguja para inyectar
bajo la piel está siendo distribuida en
Burkina Faso, Níger, Senegal y Uganda.
Un pinchazo proporciona tres meses de
protección, y los expertos en salud
destacan que puede ser aplicado con un
entrenamiento mínimo, lo que podría
permitir a las mujeres administrárselas
ellas mismas.
Diagnosis de malaria en un
segundo
La epidemia mundial de malaria asciende
a 200 millones de casos al año y están en
riesgo 3,3 millones en todo el mundo.
La detección temprana es crucial, y una
gran ayuda en la batalla contra la
enfermedad la puede proporcionar esta
caja portátil: el dispositivo Evaluación
Rápida de la Malaria (RAM en sus siglas
en inglés) se desarrolló en 2014 por la
corporación Disease Diagnostic Group.
Este equipo utiliza campos magnéticos y
luz para detectar parásitos de malaria, un
método más simple que aquellos basados
en reactivos sensibles a la temperatura.
También es más rápido, ya que el análisis
de una muestra de sangre puede tomar
sólo uno o dos segundos.
Chequeo de ojos para no expertos
La mayoría de los 300 millones de
personas que sufren pérdida de visión
importante o ceguera en el mundo viven
en países de bajos ingresos,
especialmente en Asia. Y los problemas
de visión probablemente crecerán con el
envejecimiento de la población.
De modo que los expertos creen que el
acceso al diagnóstico es clave y mejor
cuanto más portable sea el instrumental.
Éste dispositivo de pantallas detecta los
primeros signos de enfermedades en los
ojos. Muchos otros lo hacen, pero lo
que diferencia a este es que fácil de
llevar y fácil de manejar por un técnico
mínimamente capacitado que luego
podrá almacenar los datos en una web
para que los evalúe un oftalmólogo que
esté en cualquier lugar.
Un detector de riesgo de
preeclampsia
Una de cada 20 mujeres sufre
preeclampsia, una condición asociada
con una presión arterial muy elevada
durante el embarazo que pone a la
madre en riesgo de convulsionar y que
no muestra signos en numerosas
ocasiones hasta que es demasiado tarde.
Aquí entra el Microlife Vital Signs Alert
(VSA), una herramienta manual de 20
dólares que puede calcular el riesgo de
entrar en shock del paciente y que
parpadea en rojo si necesita un
tratamiento urgente.
Se está probando en siete países de
África y Asia, y próximamente se hará en
Sudáfrica, Pakistán y la India.