La OMS pide que más países prohíban la publicidad del tabaco

La Organización Mundial de la
Salud ( OMS ) lanzó hoy un informe que
habla de "éxitos" en la lucha contra el
tabaco y pide que más países prohíban
su publicidad, como una vía "muy
eficaz" para combatirlo y allanar el
camino hacia la meta de reducir en 30
% el consumo para el 2025.
La OMS presentó este miércoles en
Panamá su informe sobre la epidemia
mundial del tabaco 2013, en el que
señala que en los "últimos cinco años se
ha más que duplicado" el número de
personas cubiertas al menos por una
medida de limitación al consumo del
tabaco, hasta llegar a los 2.300
millones.
Según el documento, 20 países en los
que viven 657 millones de personas han
implantado requisitos estrictos en
cuanto a incluir advertencias sanitarias
en los paquetes de tabaco y más de 500
millones de personas han pasado a
tener acceso a servicios adecuados para
dejar de fumar.
"Estamos orgullosos de todos los logros
a nivel de país que se reflejan en el
informe", dijo a los periodistas el
director del Departamento de
Prevención de Enfermedades no
Transmisibles de la OMS , Douglas
Bettcher.
El estudio destaca que aumentó en casi
400 millones el número de personas
abarcadas por prohibiciones de la
publicidad, la promoción y el patrocinio
del tabaco, medida para evitar el
consumo de esa sustancia que la OMS
promueve en el informe de este año.
"Estamos enfocados en prohibir la
publicidad del tabaco, la promoción y el
patrocinio, que es una de las técnicas
claves de la industria para aumentar sus
consumidores y enfocarse en las
poblaciones más vulnerables", entre
ellas los sectores más pobres de Asia,
África y América Latina, explicó
Bettcher.
La prohibición total de la publicidad, la
promoción y el patrocinio del tabaco es
una forma "muy eficaz para reducir o
eliminar la exposición a los factores que
inducen a consumo" de esa sustancia,
que provoca la muerte de 6 millones de
personas cada año, un millón de ellas en
América Latina, indica la OMS en su
informe.
"Los países que han impuesto
prohibiciones totales junto con otras
medidas de control del tabaco han
logrado reducir su consumo de forma
significativa en solo unos cuantos años",
aseguró Bettcher.
El documento de la OMS precisa que
actualmente 24 países del mundo que
albergan 694 millones de personas han
implantado prohibiciones completas, lo
que representa menos del 10 % de la
población mundial.
"Otros 100 países están a punto de
prohibirlo totalmente, pero quedan 67
países que no prohíben ninguna forma
de publicidad, promoción y patrocinio
del tabaco, ni han implementado
tampoco medidas para prohibir la
publicidad en los medios de difusión y
la prensa nacional", indicó el organismo.
Si se mantienen las tendencias actuales,
el número de muertes atribuibles al
consumo de tabaco aumentará a 8
millones al año en el 2030, indica el
documento de la OMS .
En ese contexto, Bettcher afirmó que el
reto inmediato "es tener más países"
que apliquen las medidas contenidas el
Convenio Marco para el Control del
Tabaco de la OMS , que entró en vigor
en 2005 y cuenta actualmente con 177
partes adherentes.
Esas medidas, conocidas como
MPOWER, son: vigilar el consumo del
tabaco y las políticas de prevención;
proteger a la población del humo del
tabaco; ofrecer ayuda para dejar el
tabaco; advertir de los peligros del
tabaco; hacer cumplir las prohibiciones
sobre publicidad, promoción y
patrocinio del tabaco; y aumentar los
impuestos del tabaco.
Para el directivo de la OMS la voluntad
política de los gobiernos es lo que va a
permitir avanzar en la lucha antitabaco,
independientemente si se trata de
Estados de renta alta, media o baja.
Citó como ejemplo que en los últimos
años los países que más han
implementado prohibiciones de
publicidad del tabaco tienen ingresos
"bajos o medios", entre ellos Panamá, al
que resaltó como "líder mundial" en la
protección de su población frente a esa
sustancia.
"Hace cuatro años Panamá fue el primer
país a nivel mundial en lograr el nivel
más alto en la prohibición de la
publicidad del tabaco", lo que ha
permitido que el uso del tabaco en los
adultos se haya reducido de manera
sustancial, explicó el funcionario de la
OMS .
Según datos oficiales panameños, la
prevalencia de jóvenes panameños de
entre 13 y 15 años que fuman pasó de
12,5 % en 2002 a 4,3 % en 2008, y en
la de personas de 18 o más años de 25
% en 2002 a 6 % en el 2010.