El núcleo interno de la Tierra se formó hace más de 1.000 millones de años

El núcleo interno es la capa más profunda
de la Tierra. Se trata de una enorme bola
de hierro sólido (un poco más grande que
Plutón) rodeada por un núcleo externo en
estado líquido. La comunidad científica
había planteado muchas estimaciones
sobre cuándo se formó este núcleo
interno (con una horquilla entre los 500
y los 2.000 millones de años). Ahora, una
investigación llevada a cabo por
científicos de la Universidad de Liverpool
(Reino Unido) ha determinado que el
núcleo se formó hace entre 1.000-1.500
millones de años, lo que significa que la
Tierra vivió unos 3.000 años sin esta
esfera sólida .
El núcleo terrestre, formado
fundamentalmente por una aleación de
hierro y níquel, se encuentra a más de
3.000 kilómetros de distancia hacia el
interior de nuestro planeta y conocer
cuándo se originó es clave para
comprender toda nuestra historia, la del
planeta en el que vivimos y de todos los
seres que habitamos en ella.
Sin embargo, acceder a tales
profundidades es una tarea muy compleja.
Para solventar este obstáculo, los
investigadores analizaron los registros
magnéticos de rocas ígneas que se
formaron tras el enfriamiento de las rocas
fundidas del magma, descubriendo un
exagerado incremento de la fuerza del
campo magnético terrestre en un
determinado momento de la vida de
nuestro planeta. Así, el examen ha
revelado que el núcleo tiene entre 1.000
y 1.500 millones de años de edad.
Y es que este destacado cambio
magnético señala el momento en el que se
formó la esfera sólida tras el enfriamiento
de la gran bola de hierro líquido del
interior de la Tierra. Además, los cálculos
presentados en el estudio parecen indicar
que el núcleo se está enfriando mucho
más lentamente de lo que se esperaba:
“Los resultados sugieren que el núcleo de
la Tierra se está enfriando más lentamente
de lo que se pensaba anteriormente , lo
que tiene implicaciones para el conjunto
de la Ciencias de la Tierra. También
sugiere una tasa promedio de crecimiento
del núcleo interno sólido de
aproximadamente 1 milímetro por año , lo
que afecta a nuestra comprensión del
campo magnético de la Tierra”, explica
Andy Biggin, líder de la investigación.