Descubren el origen del sida

Una equipo internacional de científicos
liderados por investigadores de las
universidades de Oxford (Reino Unido) y
Lovaina (Bélgica), además de la
participación del catedrático y genetista
de la Universidad de Vigo (España) David
Posada, ha reconstruido la historia
genética del VIH , su origen en el mundo, y
han concluido que el grupo M del virus,
el detonante de la pandemia que ha
infectado ya a más de 70 millones de
personas, se originó alrededor de 1920 en
Kinshasa, capital de la República
Democrática del Congo.
El descubrimiento, que ha sido publicado
en la revista Science , determina que la
infección pasó de monos ( Virus de
Inmunodeficiencia Simio ) a humanos
(VIH), pero fue el comportamiento del
hombre el responsable de su expansión y
no ninguna variación genética del virus .
“Se trata de circunstancias externas al
virus, que se deben a factores
demográficos y sociales más que
genéticos del patógeno. Se especulaba
con la posibilidad de que proviniera de
algún punto al sur de Camerún, pero lo
que hemos hecho es poner lugar y tiempo
a ese inicio”, afirma David Posada,
coautor del estudio.
El hecho de concretar el inicio de la
pandemia en Kinshasa se debe a que esta
ciudad es la que mayor diversidad
genética de virus presenta actualmente. A
pesar de que los primeros pacientes
conocidos con VIH eran estadounidenses,
los investigadores han determinado que el
virus llevaba muchos años ya instalado en
África . El momento de expansión más
mortífera del virus se produjo, según
relata el estudio, a partir de la década de
1960 coincidiendo con el uso de
jeringuillas no esterilizadas utilizadas para
prevenir el número ascendente de
enfermedades de transmisión sexual.